揭秘iMac Pro上那顆神秘晶片
2017-12-21
iMac Pro來了，經過試用，人們給了它各種各樣的評價，但總結起來其實也就是四個字 —— 性能怪獸。
這點其實沒有疑問，畢竟iMac Pro這一上來就是沖著這一點去的。跑分成績，中端級的iMac Pro比高端的Mac Pro還要快45%，可以想見它有多可怕。
不過老實說，iMac Pro除了那可怕的硬件性能外，真正值得我們去津津樂道的反倒不多。說來說去，配置規格就是高嘛，用來完成專業任務就是更快更順手嘛。
畢竟，iMac Pro可是帶著“Pro”的，要多挖出點什麼具體的感想，那還得專精某個方向才行。
T2晶片
所以我們倒不如先來聊一聊iMac Pro的那顆T2晶片。
我們最早聽到類似的名字，那還是MacBook Pro 2016版的T1晶片，主管Touch Bar的控制，以及Touch ID等安全資訊的儲存。
T2晶片的到來算是Apple第二次將ARM晶片塞入 Mac 電腦裡。
值得一提的是，就在不久前開發者們通過深挖Apple BridgeOS 2.0的固件代碼，判斷iMac Pro搭載的ARM晶片是iPhone 7/7 Plus的A10 Fusion晶片。
儘管事實證明人們的期待落空了，但T2晶片倒也帶來了我們以為會由A10 Fusion帶來的一部分功能。
總結來說，這顆名叫T2的晶片能夠將Mac電腦的一系列控制器整合起來，並讓輔助處理器更加專門化。
這些控制器和輔助處理器包括系統管理控制器、圖形信號處理器、音訊控制器、SSD控制器和Secure Enclave加密輔助處理器。
通過將這些原本各自獨立的部件整合在單個裸晶片上，T2就能夠帶來一些過去無法實現的功能。
安全啟動功能
對於iMac Pro這款強調走專業方向的新機，Apple很重視其安全性能。
因此新的晶片設計讓它擁有了安全啟動功能，使得Apple能夠確保在啟動時只有受到信任的軟件才能夠被載入。
值得一提的是，T2還能夠實現快閃記憶體的硬體加密，且不影響性能表現。你可能會覺得安全啟動功能有些霸道，但事實上安全級別是可以由用戶選擇，甚至關閉的。
這樣的安全機制當然是有比沒有強，畢竟iMac Pro主要面向的使用者更多是用設備來處理工作，而且不少內容都非常敏感。
有這一層安全機制，也能夠防止iMac Pro被隨意安裝軟件，從而導致重要資料洩露的風險。
畫質增強
不過對普通用戶來說足夠有趣的一點，是新的設計能夠增強iMac Pro搭載的1080p FaceTime HD鏡頭的畫質。
因為 T2晶片中的自製圖形信號處理器能夠提供圖形的硬件加速，因此iMac Pro的FaceTime HD鏡頭相較於過去，它能夠改善曝光控制，增強色調繪製，還能做到基於面部識別的自動曝光，以及基於面部識別的自動白平衡。
加密輔助處理器
T2的Secure Enclave所用的技術和Apple的A系列晶片一致，也包括其加密輔助處理器設計。
我們剛才提到T2不影響性能的快閃記憶體硬體加密這一點，因為它擁有專屬的 AES 硬件引擎，對數據進行加密後將其寫入SSD中，並在之後讀取快閃記憶體時對其進行解密。
您SSD中的數據使用專用的AES硬體進行加密，對SSD的性能沒有影響，同時還能讓Intel至強處理器全力處理您的計算任務。安全啟動功能確保軟件的最底層不會被篡改，只有受Apple信任的作業系統軟件才能在啟動時載入。——Apple在介紹中寫道
遺憾
很可惜的是，我們作為普通用戶最想看到的那些功能，諸如關機時語音喚醒Siri，甚至是睡眠狀態下繼續執行低功耗任務，這些原先很受期待的新特性，T2晶片都沒有實現。
事實上在傳統臺式電腦中應用ARM晶片的想法一直都有，微軟想要打造的所謂“下一代電腦”，其核心就是通過類似的手段，讓電腦具備很多移動端特有的功能。
不過其實我們仍然可以期待Apple這樣做，因為既然它已經決定為Mac加入ARM晶片，那麼未來就不可能會取消，而是為其配備性能更強，功能更多的輔助處理器。
到那個時候，我們期盼的東西或許就會來了。
或許是因為iMac Pro這樣的設備對功耗要求不是太高，Apple選擇了以實現安全功能為主。
那麼很有可能當接下來的MacBook更新時，我們就會看到功能更強的ARM晶片，以及它為Mac電腦帶來的體驗上的大變化。
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